Avez-vous déjà entendu parler des réseaux de chaleur ?
Très populaire dans d’autres pays européens, ce chauffage collectif prend peu à peu son essor dans nos régions. Ce système innovant offre un énorme potentiel.
Découvrez tout ce qu’un réseau de chaleur peut vous apporter !
Potentiel technologique
Les réseaux de chaleur possèdent un gros potentiel technologique. Grâce à la centralisation des énergies, à la mutualisation des installations et aux technologies utilisées pour la régulation du réseau, ces systèmes de chauffage urbain sont particulièrement performants.
Centralisation
Avec un réseau de chaleur, la production d’énergie thermique est centralisée, ainsi que l’ensemble des installations. La chaleur est produite dans une chaufferie centrale, puis distribuée par un circuit de canalisations jusqu’aux consommateurs.
Cette centralisation et la mutualisation des infrastructures donnent accès à des technologies plus performantes et à moindre coût. En effet, l’utilisation de la géothermie comme source de chaleur, par exemple, demande des infrastructures spécifiques, qui ne seraient pas envisageables pour un chauffage individuel. Avec le chauffage urbain centralisé, ces solutions deviennent possibles.
Régulation par un opérateur professionnel
La régulation du réseau est gérée par un opérateur professionnel, spécialiste en chauffage urbain. Son rôle et ses responsabilités sont régulés par l’État. Ses droits et ses obligations vis-à-vis du consommateur sont régis par la législation du pays. L’opérateur s’occupe efficacement de la gestion du réseau, de sa régulation, de la maintenance des installations et des pannes éventuelles.
Par conséquent, un réseau de chaleur est plus efficace et plus fiable qu’une installation individuelle. De plus, le consommateur final n’a plus à se charger du chauffage. Il ne doit pas se soucier de l’entretien de sa chaudière ni du remplissage de sa citerne à mazout.
Technologies de pointe
Que ce soit pour le développement ou la régulation du réseau de chaleur, les experts ont recours à des technologies de pointe qui ne cessent d’évoluer. En effet, les réseaux de chaleur sont en pleine expansion partout en Europe. Face aux nombreux défis rencontrés par les experts, de nouveaux outils sont développés, éprouvés et utilisés. Ces technologies, comme les intelligences artificielles, permettent aux bureaux d’études et développeurs de chauffages urbains d’optimiser la conception des réseaux de chaleur et leur régulation.
Ces outils offrent de nombreux avantages. Ils permettent d’améliorer l’efficience énergétique du réseau et de limiter les déperditions thermiques. Ils facilitent également l’intégration du renouvelable s’il est combiné à du stockage. Ils offrent aussi la possibilité de payer l’énergie moins cher en optimisant sa consommation selon les prix de l’électricité.
Potentiel environnemental
Les chauffages urbains ont un réel potentiel environnemental. À l’heure de la transition énergétique, ces systèmes plus respectueux de la nature se présentent comme une alternative non négligeable aux chaudières individuelles classiques.
Système de chauffage moins polluant et plus durable
Aujourd’hui, la production de chaleur correspond environ à 40% des émissions de CO2 d’un consommateur moyen européen. De ce fait, le réseau de chaleur possède un potentiel pour diminuer notre empreinte carbone. On estime que l’utilisation d’un chauffage urbain réduit de 4 fois les émissions de gaz à effet de serre par rapport à une chaudière individuelle.
Par conséquent, les réseaux de chaleur donnent la possibilité d’utiliser des technologies plus durables. Même si les sources d’énergie utilisées peuvent être carbonées, comme le gaz ou le fioul, le chauffage urbain peut également exploiter des énergies thermiques renouvelables et décarbonées, comme la géothermie, la biomasse ou la chaleur fatale.
Tour d’horizon
A Copenhague, 98% des logements sont chauffés par un réseau de chaleur. Créé dans les année 70, suite aux chocs pétroliers, le réseau permet de chauffer pratiquement tous les habitants. Il vise à utiliser minimum 70% d’énergie d’origine renouvelable d’ici 2025.
Production d’énergie locale et renouvelable
Le gaz et le fioul utilisés habituellement dans la production de chaleur sont importés de pays étrangers. En valorisant l’utilisation d’énergies vertes, les réseaux de chaleur privilégient une production locale d’énergies renouvelables et décarbonées, tout en réduisant notre dépendance aux marchés étrangers instables. Par exemple, la biomasse et le biogaz peuvent être locaux (bois, déchets alimentaires et agricoles, etc.).
De plus, des pompes à chaleur permettent l’exploitation d’énergie locale en utilisant la chaleur du sol et de l’air. Celles-ci peuvent être alimentées par une production d’électricité renouvelable comme l’éolien et le solaire.
Le stockage d’énergie thermique favorise également le développement des énergies renouvelables. En effet, ces sources d’énergie sont intermittentes et non pilotables, ce qui signifie qu’elles ne sont pas toujours disponibles au moment de la consommation et ne sont donc, pas contrôlables. Par exemple, une éolienne dépend du vent pour produire de l’énergie. Avec le stockage thermique, cette énergie renouvelable peut être exploitée lorsqu’elle est disponible, puis utilisée par après pour chauffer lorsque c’est nécessaire.
Potentiel des coûts opérationnels
Non seulement les réseaux de chaleur contribuent à un meilleur environnement, mais ils sont aussi avantageux pour le portefeuille des consommateurs et des porteurs de projet.
Prix compétitifs
Les réseaux de chaleur permettent de bénéficier de prix compétitifs par rapport au marché grâce à l’utilisation de technologies plus efficientes et avec un meilleur rendement qu’un système de chauffage traditionnel. C’est donc un avantage financier non négligeable pour le consommateur.
Maintenance et entretien partagés
Puisque les installations sont mutualisées et centralisées, l’entretien et la maintenance du réseau se font par un professionnel. Les coûts généraux sont partagés et lissés pour l’ensemble des consommateurs et sont donc moins élevés que lors d’un entretien ou d’une maintenance pour un chauffage individuel.
Potentiel d’extension
Contrairement aux chauffages individuels, les réseaux de chaleur ont le potentiel de s’étendre et de se développer. Dans des villes qui ne cessent de s’agrandir, ces chauffages urbains sont une solution idéale.
Raccordement
Chaque réseau de chaleur est pensé et conçu afin de permettre de futurs raccordements à d’autres bâtiments, voire à d’autres réseaux de chaleur existants. En d’autres termes, sous certaines conditions, un bâtiment peut être raccordé à un moment donné au réseau de chaleur déjà existant. Pour ce faire, un expert devra d’abord s’assurer que la puissance installée est suffisante pour produire de la chaleur. Ensuite, des travaux pour relier le bâtiment aux conduits du réseau devront être entrepris.
Extension
Les réseaux de chaleur peuvent se déployer à toutes les échelles : un quartier, une ville, voire plusieurs villes. Il est donc possible de créer un large réseau qui va bien au-delà du lotissement de base. Ainsi, de nouvelles branches de distribution peuvent se développer pour distribuer de la chaleur à des bâtiments ou zones qui n’étaient auparavant pas connectés. Le réseau de chaleur à New York est un parfait exemple de système déployé à grande échelle. Il alimente plus de 2 000 immeubles.
Germination
Les réseaux de chaleur ont le potentiel de se multiplier. Lorsqu’un chauffage urbain est créé, cela pousse d’autres porteurs de projet à vouloir également mettre en place un réseau de chauffage collectif dans leur quartier, ville ou lotissement.
En conclusion
Les réseaux de chaleur présentent un énorme potentiel et répondent aux besoins actuels en termes d’écologie, de technologie, de coûts et d’extension. Ils mériteraient donc d’être davantage exploités en Belgique, comme le font déjà nos voisins européens.